Oui, elle possède bel et bien des droits de ville et se dispute avec Staverden, Bronkhorst et Eembrugge le titre de plus petite ville des Pays-Bas. Mude, comme s'appelait initialement Sint Anna ter Muiden, a reçu ses droits de ville en 1242 et est ainsi plus ancienne que Sluis.
L'histoire de la fondation de St. Anna ter Muiden commence au début du 12e siècle. Une violente tempête et une marée de tempête ravagèrent la côte. Lorsque la mer se retira, un chenal naturel se forma : le Zwin. Ce bras de mer nouvellement formé était l'une des principales routes commerciales d'Europe de l'Ouest. Sur la rive gauche du Zwin se développèrent des localités, notamment : Mude (St. Anna ter Muiden), Hoeke et Damme. Seule ville de la rive droite, Lamminsvliet (Sluis) se développa.
À partir du 14e siècle, l'ensablement augmenta considérablement : d'abord Bruges devint inaccessible, puis Damme. Les fonctions portuaires furent reprises par St. Anna ter Muiden et Sluis. En raison des nombreuses poldérisations, le bras de mer fut définitivement coupé de la mer.
L'église de St. Anna ter Muiden
On l'aperçoit déjà de loin : la massive tour carrée de St. Anna ter Muiden. La tour est un vestige d'une église gothique en croix du 14e siècle. Les traces sur les quatre murs latéraux permettent de déduire que la tour était intégrée entre le chœur, la nef de l'église et deux bras de transept. Sa hauteur témoigne de l'aspect imposant que devait avoir le bâtiment autrefois.
Durant la Guerre de Quatre-Vingts Ans, le bâtiment de l'église fut détruit. En 1653, l'actuelle petite église néerlandaise réformée fut accolée, du côté sud, à la tour trapue. On suppose que la tour de l'église servait autrefois de phare, à l'époque où la petite ville possédait encore un port au 14e siècle et où le Zwin était intensément fréquenté par la navigation.
L'actuelle (petite) église date de 1653. Un cimetière se trouve également à côté de l'église. Du côté sud étaient enterrées les bonnes personnes baptisées, du côté nord les mauvaises et les non-baptisées. À côté du chemin de l'église, on enterrait les bébés non baptisés morts en couches. On pensait que si des femmes enceintes empruntaient ce chemin, l'âme du bébé décédé s'installerait dans le ventre de la femme. Ainsi, celui-ci avait la chance de renaître et d'être baptisé.
La place du marché de St. Anna ter Muiden
Le centre de St. Anna ter Muiden est la place du marché unique, entièrement protégée au titre des monuments. Les maisons restaurées datent de la fin du 17e et du 18e siècle. Au milieu de la place du marché se dresse la pompe à eau monumentale.
La pompe à eau (1789) arbore sur sa face avant les armoiries de St. Anna ter Muiden. L'écu des armoiries est lié à la navigation : l'ancre représente le mouillage en mer. Le rapace (griffon) est une représentation symbolique destinée à faire respecter avec force l'inviolabilité des droits de la ville.
Le Markplein 12 est l'ancien hôtel de ville (1650). Un hôtel de ville est une maison de la bourgeoisie et ne se distingue donc guère des autres habitations. En signe d'autorité, l'hôtel de ville est doté d'un clocheton avec cloche et girouette. Au-dessus de l'entrée de l'hôtel de ville sont suspendues les armoiries de St. Anna ter Muiden.
