Comment le pensionnat français a conduit à l'ouverture dominicale à Sluis...
En 1907, les Frères des Écoles Chrétiennes ne pouvaient plus exercer en France en raison de la politique de sécularisation. Les Frères de Saint-Omer cherchèrent un autre lieu et aboutirent dans la ville fortifiée de Sluis. Là, au sud de Sluis, fut construit un très grand complexe impressionnant, le Pensionnat Saint-Joseph. Environ 550 élèves y étaient hébergés, âgés de 9 à 19 ans.
Ouverture dominicale
Les parents aisés de ces enfants français venaient régulièrement leur rendre visite pendant leur week-end libre. Ils cherchaient des distractions et c'est ainsi que les magasins et restaurants de Sluis ouvrirent leurs portes le dimanche. Aujourd'hui encore, l'horeca et les commerçants de Sluis sont ouverts chaque dimanche. Vous pouvez y aller7 jours sur 7, donc même les jours fériés. Les entrepreneurs de Sluis ne ferment leurs portes que 2 fois par an, à savoir le 1er jour de Noël et le 1er janvier.
Qu'est-il arrivé au pensionnat français ?
En 1939, les pères quittèrent Sluis et l'occupant utilisa les bâtiments de 1940 à 1944. En 1951, les bâtiments furent vendus à une entreprise de Rotterdam et plusieurs petites entreprises s'y installèrent, comme une fabrique de meubles, un commerce de céréales et une fabrique de brosses. En 1991, le grand complexe fut démoli. Il ne reste qu'une petite partie, actuellement utilisée comme habitation.
