Tout en haut de la tour du Beffroi se dresse une petite statue en bois, nommée « Jantje van Sluis ». Ce petit bonhomme en costume du XVIIe siècle frappe les heures sur les cloches avec son marteau.
Jantje est 'le' héros de Sluis ! Retour en l'an 1606. Sluis était à l'époque une puissante place forte. Une solide garnison néerlandaise y était stationnée. Les Espagnols voulaient s'emparer à nouveau du territoire par tous les moyens possibles. Ils avaient convenu de lancer l'attaque lorsque la tour du Beffroi sonnerait une heure déterminée. On attendit et on attendit... les heures passèrent et toujours aucune cloche n'avait sonné. Que se passait-il ? Ce jour-là, c'était la kermesse à Sluis et Jantje ne put résister à la tentation. Il descendit les escaliers en colimaçon du Beffroi, se mêla à la foule en fête et leva le coude un peu trop. Après quoi, il ne fut plus en état de sonner les cloches….un mal pour un bien !
Astuce : Goûtez, dans l'un des nombreux cafés et restaurants que compte Sluis, une petite bière « Jantje van Sluis ».
Saviez-vous que Sluis a un crieur public ? Le belleman porte le costume du petit bonhomme aux cloches et c'est pourquoi on l'appelle également « Jantje van Sluis ».
Autrefois, à une époque où les journaux n'existaient pas encore, le crieur public annonçait les nouvelles dans la ville. Il informait les habitants des communiqués de la municipalité et des offres des commerçants. De nos jours, la voix du crieur public se fait principalement entendre lors d'événements, de cérémonies et de compétitions.
Également, l'un des trois géants de Sluis porte le nom de Jantje van Sluis, voir Géants de Sluis
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